Вообще говоря, пилообразные импульсы можно получить с помощью любого релаксатора: мультивибратора, одновибратора или блокинг-генератора. Для этого достаточно снимать выходное напряжение с времязадающего конденсатора. Однако такой способ встречает два затруднения. Во-первых, время задающая емкость, как правило, не имеет заземленной точки. Во-вторых, и это главное, простейшие релаксаторы не обеспечивают необходимой линейности прямого хода.

Поэтому ГПН составляют особый класс импульсных устройств и заслуживают специального рассмотрения. Параметры генераторов. Общий анализ проведем применительно к генераторам положительного нарастающего напряжения. В основе всех реальных ГПН лежит заряд конденсатора постоянным током.

Разрядные элементы, а вместе с ними и ГПИ в целом могут работать в двух существенно разных режимах: режиме само и режиме с посторонним возбуждением. Режим самовозбуждения характерен тем, что разрядный элемент представляет собой пороговое устройство, которое срабатывает при некотором напряжении U2 и разряжает конденсатор до нулевого напряжения после чего снова запирается на время прямого хода.

Таким образом, в этом режиме амплитуда пилообразного напряжения оказывается заданной величиной, а время прямого хода согласно - функцией скорости. Режим с посторонним возбуждением характерен тем, что разрядный элемент представляет собой ключ, управляемый некоторым импульсным устройством (мультивибратор, триггер, одновибратор). В этом случае заданным оказывается интервал, а амплитуда согласно - функцией скорости.

Методу постороннего возбуждения обычно свойственно большее выходное напряжение, что весьма важно для ГПН. Кроме того, этот метод более гибок; в частности, наряду с непрерывными колебаниями он легко обеспечивает генерацию однократных импульсов, т. е. ждущий режим (для этого достаточно, чтобы разрядный элемент был нормально открыт и запирался прямоугольным сигналом на время прямого хода).